Birželio 17–19 dienomis šalies keliais dundės tradicinis ralis „Aplink Lietuvą“, kurio dalyviai kovos dėl garbingiausio trofėjaus kiekvieno sportininko kolekcijoje – Prezidento taurės.

Šių, seniausių šalyje automobilių sporto varžybų ištakos siekia 1931 m., kai liepos 24 d. 14 automobilių ir 12 motociklų kolona iš Kauno pradėjo pirmąsias maratonines lenktynes aplink Lietuvą. Neatsitiktinai šią datą Lietuvos automobilių sporto federacija laiko oficialia automobilių sporto šalyje pradžia.

Tačiau šiemet šio ralio nugalėtojams bus įteikta tik 31-oji Prezidento taurė. Mat, prieškario Lietuvoje surengti tik trys tokie raliai, o šaliai netekus nepriklausomybės nutrūko ir lenktynių rengėjo – Lietuvos automobilių klubo – veikla. Ją atgaivinus 1996 m., prabėgus lygiai 65-eriems nuo pirmųjų tokių lenktynių starto, vėl pradėti rengti ir garsieji raliai „Aplink Lietuvą“.

Laikantis ilgametės tradicijos ralis „Aplink Lietuvą“ startuos Kaune, Rotušės aikštėje, iš kurios pirmas ekipažas į trasą pajudės birželio 17-ąją, 9.30 val.

Tradiciškai ralis „Aplink Lietuvą“ neaplenks ir Kupiškio, kurį sportininkai pasieks iš Rokiškio, čia varžęsi greitajame slalome asfalto trasoje.

Tačiau Kupiškyje jų laukia dar vienas, jau penktasis antrąją varžybų dieną žvyrinis greičio ruožas. Šįkart ralio „Aplink Lietuvą“ dalyvius egzaminuos garsioji Uoginių kroso trasa, kurioje pirmasis ekipažas startuos birželio 18 d. 15 val.

Čia sportininkai varžysis dėl rajono savivaldybės mero Dainiaus Bardausko taurės.

Iš viso šiemetinio ralio „Aplink Lietuvą“ maršrutai nusidrieks 1130 km.

Ralis finišuos sekmadienį, birželio 19 d., 15 val., Vilniuje, priešais prezidentūrą, S. Daukanto aikštėje.  

Juozas MAŽEIKIS

Ralio „Aplink Lietuvą“ spaudos centro vadovas